阿茲海默癥是認(rèn)知障礙癥中最常見疾病種類，疾病嚴(yán)重影響患者的記憶、認(rèn)知及自理能力等，醫(yī)學(xué)界暫時(shí)未有根治方法。香港都會(huì)大學(xué)(都大)健康及護(hù)理學(xué)院教授共同帶領(lǐng)跨院校、跨學(xué)科的國(guó)際性團(tuán)隊(duì)研究工作，利用新型納米技術(shù)研發(fā)基因療法藥物，抑制導(dǎo)致疾病的有害蛋白在患者腦部生產(chǎn)，有效紓緩疾病惡化及緩解癥狀。
阿茲海默癥是因大腦神經(jīng)細(xì)胞病變而引致大腦功能衰退的疾病，受損的細(xì)胞於腦內(nèi)形成神經(jīng)斑和纖維結(jié)，並產(chǎn)生名為β-澱粉樣蛋白(β蛋白)的有害蛋白，β蛋白的累積會(huì)導(dǎo)致腦細(xì)胞衰退及死亡。這種病變會(huì)影響患者的記憶、理解、語言、學(xué)習(xí)、計(jì)算和判斷能力，隨著病情持續(xù)惡化，患者的自理能力會(huì)大受影響，可能需要家人的長(zhǎng)期照顧。
現(xiàn)時(shí)用於治療阿茲海默癥的藥物，主要針對(duì)治療記憶衰退、認(rèn)知障礙及理解力喪失等病徵，只能短暫改善患者的認(rèn)知功能，無法阻止病情惡化，醫(yī)學(xué)界暫時(shí)未有根治方法。
都大健康及護(hù)理學(xué)院副院長(zhǎng)(創(chuàng)新與研究)謝家偉教授與來自不同院校的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行相關(guān)醫(yī)學(xué)研究，團(tuán)隊(duì)成員包括香港城市大學(xué)、香港大學(xué)、英國(guó)劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)院、倫敦帝國(guó)學(xué)院、倫敦大學(xué)學(xué)院、新加坡國(guó)立大學(xué)及香港瑪麗醫(yī)院的學(xué)者。跨學(xué)科團(tuán)隊(duì)成員包括臨床科學(xué)家，醫(yī)生及藥劑師，糅合創(chuàng)新的納米技術(shù)及基因療法，利用小分子干擾核糖核酸(small interfering RNA, siRNA)抑制患者腦內(nèi)β蛋白的製造和積聚。
由於阿茲海默癥患者的大腦會(huì)持續(xù)製造有害的β蛋白，β蛋白的累積是病情惡化的主要因素，此項(xiàng)基因療法透過藥物在患者體內(nèi)引進(jìn)小分子干擾核糖核酸(siRNA)，siRNA能針對(duì)導(dǎo)致阿茲海默癥的基因，阻截腦部製造引起疾病的有害β蛋白，從而減少其積聚，大幅延緩病情惡化。
為了令藥物更安全有效地傳遞至腦部細(xì)胞，團(tuán)隊(duì)利用新型納米技術(shù)—脂質(zhì)納米顆粒(Lipid Nanoparticles)滲透及穿越血腦屏障，同時(shí)避免被病人自身的免疫系統(tǒng)攻擊，使藥物更穩(wěn)定地進(jìn)入腦部細(xì)胞及發(fā)揮治療作用。現(xiàn)時(shí)團(tuán)隊(duì)正透過生物信息學(xué)工具設(shè)計(jì)不同的siRNA基因序列，並進(jìn)行嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募?xì)胞實(shí)驗(yàn)和動(dòng)物研究，期望試驗(yàn)出最佳的治療效果，並把副作用降至最低。
都大健康及護(hù)理學(xué)院副院長(zhǎng)(創(chuàng)新與研究)謝家偉教授說：「這個(gè)研究使用創(chuàng)新技術(shù)治療目前無法根治及預(yù)防的阿茲海默癥。通過siRNA基因療法，我們針對(duì)疾病的根源解決問題，希望為全球患者及其家屬帶來新的希望?！?/p>
頂圖圖説：都大護(hù)理及健康學(xué)院副院長(zhǎng)（創(chuàng)新與研究）謝家偉教授（左三）與來自不同院校的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行阿茲海默癥新藥研究。
謝家偉教授期望研究能為未來阿茲海默癥的臨床試驗(yàn)奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
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